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Le travail de construction et de légitimation d’une opinion libérale est un élément essentiel du phénomène appelé « mondialisation ». Sans cette mobilisation intellectuelle très large, la mondialisation des marchés n’aurait jamais pu acquérir l’apparence de force naturelle et irréversible qu’elle possède aujourd’hui. Les économistes et les dirigeants politiques ont eu dans ce processus un rôle décisif, favorisé et amplifié par les journalistes dominants. Ils ont construit un système cohérent, à la fois théorique et pratique, qui fonctionne simultanément comme une philosophie de l’histoire, un principe universel d’interprétation du monde et un ensemble de préceptes pour l’action.

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La libéralisation du commerce international aggrave les inégalités aussi bien entre les pays qu’en leur sein : voilà une réalité qui est de plus en plus largement reconnue grâce au développement de la critique altermondialiste. Pourtant les propositions d’architecture alternative au tout libéral sont assez rares dans le débat sur le commerce international. C’est pourquoi il est intéressant de discuter le projet de l’économiste nord-américain G. De Martino [1], d’autant plus qu’il structure sa réflexion autour d’un indicateur de performance sociale et écologique des pays, dont l’esprit est assez proche des réflexions qui ont inspiré le BIP 40.

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« Un économiste digne de ce nom (...), écrivait Maurice Allais en 1954, ne doit en aucun cas se cantonner dans l’économie pure ». Les deux derniers ouvrages de Amartya Sen parus en français sont bien ceux d’un économiste qui n’oublie pas que son rôle n’est pas seulement d’apporter des réponses en matière d’efficacité économique. Même si la discipline, pour pouvoir naître, a dû, comme l’a montré Dumont, se couper de ses amarres philosophiques et morales, Sen réussit à lui faire retrouver ses origines tout en la maintenant dans sa rigueur méthodologique contemporaine. Comment, en effet, se préoccuper de questions aussi politiques que la production et la répartition des richesses sans prendre en compte des notions telles que la justice et la liberté ? Sen considère qu’il appartient bien aux économistes de mettre clairement un nom sur de potentiels objectifs sociaux ainsi que sur les politiques économiques qui permettent de les atteindre.

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« Un économiste digne de ce nom (...), écrivait Maurice Allais en 1954, ne doit en aucun cas se cantonner dans l’économie pure ». Les deux derniers ouvrages de Amartya Sen parus en français sont bien ceux d’un économiste qui n’oublie pas que son rôle n’est pas seulement d’apporter des réponses en matière d’efficacité économique.